四五裏路後，路面坑窪，馬上顛簸，顧明珠下了馬，走到路邊松開韁繩，獨自朝樹林裏走去。

山野寂靜，很快走到林子盡頭。

“小姐。”身後悄無聲息出現一道身影。

顧明珠目光望向遠處，語氣淡淡，說：“交代你辦的事情如何了？”

日光下，青衣人恭敬無比：“一切皆按照小姐吩咐安排妥當。”

顧明珠說：“看樣子辦的還不錯，忍冬那邊如何了？”

“忍冬來信，我們的人已到江陵，一切順利。”

顧明珠負手佇立，靜默片刻，扭頭道：“昨夜可有受傷？”

銀龍面具下，青衣人的眉眼垂得很低：“謝小姐關愛，昨日與小姐的護衛只是簡單過招，初秋並未受傷。”

顧明珠道：“楊九是我哥的貼身護衛，他自幼習武，武功不在你三人之下，日後若是碰上，不要正面沖突。”

“初秋明白。”初秋擡頭，道：“小姐身邊的月言，有些蹊蹺。”

提起月言，顧明珠冷淡的神色裏多了幾分趣味，道：“這人生了個七巧玲瓏心，總能猜到我想做什麽，明裏暗裏助我，查查她的底細。”

“屬下明白。”

顧明珠往前走了兩步，眸色微沈：“我此去襄北除了查看生意外，還有別的事情做，一來一回最少月餘，江陵的事就暫且交給你，我知你辦事穩妥，但還是要叮囑你幾句，春闈茲事體大，非同小可，你們切莫掉以輕心。”

初秋恭敬垂目：“初秋明白，定不負小姐之意。”

“銀錢若是不夠，回頭我再湊一湊。”

初秋道：“除了東邊銀錢緊湊外，我們倒是還好。”

顧明珠點點頭，思躇片刻，道：“東邊也不能緊著，待我想想法子。”

時間差不多了。

顧明珠道：“去吧。”

初秋行禮：“屬下們在江陵等候小姐。”

顧明珠走出樹林，路上靜悄悄的，馬兒歡快的啃著草，聽到主人的聲音，極通人性的朝她走來。

顧明珠笑笑，伸手撫摸馬頭：“吃飽了？”

馬兒斯斯吐著氣。

顧明珠上馬等候，等了大約一刻，四人終於匯合，在第三日傍晚，進入西北地界。

西北在百姓口中又稱九州，九州包括西北九大州城，三縣六郡，皆在定北王管轄範圍。

黎國疆土之大，親王王侯皆有封地，可像九州這樣手握五十萬大軍的異性王爺，天下再找不出第二個。

說起九州，就不得不提定北王徐謂，徐家鎮守西北三十餘年，保一方疆土，護九州百姓，攔四方異敵，深得大黎百姓愛戴。

徐謂封王是五年前的事，當初老皇帝微服出訪來到西北定陽城，消息走漏，敵軍舉兵圍城，軍中又生變故，徐謂與老皇帝被困定陽城半月之久。

“那定陽是如何脫困的呢？”春兒疑問道。

顧明珠笑笑，不說話。

楊九木著一張臉，他的臉上鮮少有別的表情，道:“定陽被圍半月，主帥被困軍中生變，百姓人心惶惶，都道北邊這條口子要被撕開，當時年僅十五歲的徐世子，帶領一萬精兵千裏奔襲，夜襲敵營，斬殺敵方主帥，定陽之困得解。”

春兒驚嘆：“那徐世子可真厲害！”

“百姓們崇敬定北王，將士們卻將徐世子奉為神祇。”

春兒似懂非懂的點頭。

月言卻道：“弱冠之年，卻能號令三軍，如此威懾力，不見得是好事。”

她說這話時，目光落在前方的顧明珠身上，少女端坐於馬上，背影邈邈，發絲如墨迎風飛揚。

月言收回目光，笑道：“傳言說徐世子少年英雄，又生得俊美無雙，說親的都快把徐府門檻踏破了。”

要進九州，必須要渡過橫跨南北的湄水河，四人乘船而上，天將黑時，終於到底九州最南的州城，渭水城。

北方的夜晚寒意刺骨，顧明珠身子嬌嫩，被冷風吹得小臉蒼白，四人找了家客棧，早早歇下。

第二日天剛亮，春兒正伺候顧明珠起床梳洗，剛取出耳墜，客棧小二尋了上來，在外敲門道：“小姐，有人找。”

春兒將紅色瑪瑙耳墜小心翼翼給顧明珠戴好，今日小姐選了一件月牙白色衣裙，素了些，十六歲正是嬌俏的年紀，這對瑪瑙耳墜顏色鮮艷，彌補了衣裙的素，再配上鳳蝶桃花簪，倒是相得益彰。

春兒聽到小二的話，放下梳子出去瞧了一眼，很快返回道：“小姐，是二爺來了。”

顧明珠還未反應過來，門口已經傳來的爽朗的笑聲：“婉婉啊。”

顧明珠看清來人，歡喜朝他奔去身：“二叔！”

顧承大力抱住迎面撲來的小人兒，語氣寵溺，說：“半年多不見，小丫頭又瘦了不少。”

顧明珠從他懷裏鉆出小小的腦袋，臉上掩不住的開心：“二叔，我可想死你了。”

顧承刮了刮她的鼻尖，松開顧明珠，說：“我的小祖宗，二叔也想你，這不一收到大哥的信，知道你來，我便親自來接了。”

顧明珠挽住他手臂，像個粘人的小孩，說：“這次我來襄北，定要好好住上些時日。”

顧承一聽，正合他意，道：“婉婉想住多久就住多久，二叔巴不得你一直住在襄北，沒有你個小搗蛋在身邊，二叔也悶得慌。”

“二叔......”顧明珠嬌嗔。

顧承說：“好了好了，逗你玩呢，馬車已經備好了，我們邊走邊說。”

一行人下樓，乘坐顧家的馬車前往襄北。

將近日暮，一行人終於到達襄北，這座九州內極為富饒的州郡。

顧家在襄北的府邸並不惹眼，是一處兩園的院子。雖然不大，但布置精致，而且後院與前面鋪子通過長廊連在一起，一路暢通。

顧明珠在空閑的西苑住下，收拾妥當後，天已經黑透，帶上月言去尋顧承。

東院走廊，顧承正同人在說話，二人走近，便聽到顧承皺眉問道：“預計多少？”

一個年約四十歲的男人答道：“大掌櫃，這次曾家來勢洶洶，我們若想不受制於人，恐怕要出大血。”

生意上的事？

顧明珠適時喚道：“二叔。”

二人說話被打斷，顧承聽到她的聲音望來一眼，隨即對男人道：“此事緩緩再定。”

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